十九世纪，一股收集人类头骨的热潮席卷欧美，罗森鲍姆是这一学派最早的弟子之一。 他着迷于人类头骨的“新科学”，被称为“颅相学”（）。
他对颅相学的兴趣促使他决定偷走海顿的头颅，尽管处理尸体具有潜在的风险和实际上令人作呕的性质。
他可能拜访了著名的维也纳颅相学家弗朗茨。 约瑟夫。 由 18 世纪后期推动头骨收集热潮的学者 Franz Gall 教授的课程。
卡尔的“头骨理论”(Schä) 基于这样的论点，即可以通过研究头骨来了解一个人的性格。 他确定了二十七种人格特征，并声称这些特征——包括记忆力、语言能力、狡猾、骄傲、机智、决心等——位于大脑的特定区域，并专门印在头骨上。 卡尔认为，一个人的性格是刻在他头骨的突起上的。 这个理论对当时的人来说是相当有吸引力的。
颅相学认为，颅骨上的各个区域可以反映一个人的性格特征。 例如，如果主管“记忆”的区域比较突出或凹陷，则说明此人的记忆力较好或较差。
卡尔是一位出色的讲师，他总是坐在他众多的头脑中为他的听众讲课。 他会在他的办公桌上摆出一排排人类和动物的头骨、著名人物的半身像、石膏模型和彩色蜡脑模型，而墙上则挂着大量的头部解释图。
当卡尔讨论某人的虚荣心或色彩感时，他会举起他的头骨，指出头骨上因这些特征而特别突出的部分。 如果他能弄到新鲜的头骨（主要是动物头骨，偶尔是人头），他的助手就会在观众面前解剖大脑。
卡尔的讲学逐渐在维也纳名声大噪，后来又传遍了整个北欧。 学生来自各行各业，从游客、商人、外交大使到学者。
他用医学术语、视觉辅助工具（当时很少有观众亲眼看过解剖）和雄辩的口才使他的讲师着迷。 下课后，观众会排队让 Cal 研究他们的头脑。 这是科学被赋予精神力量的结果——科学家总是比你自己更了解你，这要归功于刻在你头骨形状上的奥秘。
弗兰茨。 约瑟夫。 卡尔在他的图书馆里带领五位同事参加颅相学研讨会，他在那里存放了大量的头骨和人头模型。 1808.
一段时间后，颅相学席卷北欧，造就了数百名爱好者。 据历史学家罗杰说。 到 1826 年，根据罗杰·库特 (Roger Coote) 的说法，“颅骨热”“像黑死病一样蔓延开来。”他将这种现象比作“一种知识分子蘑菇或菜豆品种”。
一位到伦敦旅游的游客发现，走在伦敦街头，“随处可见用于颅相学研究的人体上半身的雕塑和铸模，令人叹为观止。” 人头模型经常以几先令的价格陈列在商店外面。 感兴趣的收藏家会购买一系列代表不同品质（慈善、好斗、机智等）的头骨模型，甚至花钱购买自己的头骨模型。
詹姆斯，伦敦最成功的颅相学相关商品生意。 James de Ville 声称他可以在不到 7 分钟的时间内为客户制作一个精确的头部模型，而且不会有任何不适； 然后他将制作头骨模型，用于“颅相学研究，或作为家庭纪念品”。
插图出自 1848 年在美国出版的颅相学杂志。
颅相学书籍通常是畅销书。 苏格兰颅相学家乔治。 到 1860 年，库姆的《人类论》累计销量达到 10 万册，超过了早期达尔文的《原始物种》到 19 世纪末累计销量 5 万册。
在 The Make of Man 的鼎盛时期，只有《圣经》、《天路历程》[1] 和《鲁滨逊漂流记》( ) 的销量超过了它。
抢。 路易斯。 史蒂文森（路易斯）[2] 自己提到了颅相学在 1820 年代初期在爱丁堡的流行：
法学院学生与女士们交往，谈论布赖恩的诗歌和苏格兰小说，然后告诉她们他相信颅相学。
──这则轶事的寓意是，颅相学知识有助于提升一个人在上流社会的地位。
每个大城市和许多小镇都有一个“颅相学协会”，成员们聚在一起讨论罪犯、著名思想家或当地疯子的头颅。
颅相学主题的娱乐性，结合其作为学术研究的声誉，以及它所开发的“自己动手”的方法，使其成为一个极其强大的研究领域，吸引了那些希望提高社会阶层的人，许多参与者来自中下阶层，或从事贸易和手工业。
到 1830 年代中期，在英国“时不时会看到机械师在操作他的专业仪器时谈论[颅相学]。” 因此，教师和“专家”如雨后春笋般涌现，销售培训课程、图表、教科书、头骨读物等也就不足为奇了。